Vietname, Cambodja, Laos: Da Baía de Halong a Saigão e a Angkor Vat

Visita de Hanoi: o Mausoléu de Ho Chi Minh e o Pagode de Um Pilar (séc XIV), o Palácio Presidencial, o Templo da Literatura (séc XI) dedicado a Confúcio, que foi a primeira universidade do Vietname e destinava-se a educar os filhos dos mandarins e ainda o Museu de Ho Chi Minh, dedicado ao falecido líder vietnamita Ho Chi Minh e à luta revolucionária vietnamita contra as potências estrangeiras. A meio do dia faremos uma pausa para nos deliciarmos com um almoço típico vietnamita. Durante a tarde iremos visitar o excelente Museu de Etnologia, vastamente reconhecido como o melhor do país, contendo uma vasta exposição de estruturas em tamanho real dedicada aos 54 povos étnicos minoritários vietnamitas. Em seguida, iremos visitar o Templo Ngoc Son, que está situado numa pequena ilha no Lago Hoan Kiem, cuja história remonta ao séculoXIII. Iremos circular em triciclo (pedicab) por algumas das 36 ruas estreitas e caóticas do bairro antigo, que correspondem a 36 profissões tradicionais. Trata-se de um passeio imperdível.

Depois faremos uma caminhada gastronómica (2h30) provando deliciosa e inédita comida de rua. Caminhando pelo labirinto de ruas movimentadas que compõem o bairro antigo de Hanoi, desafiaremos o paladar com o famoso prato de Hanoi, Banh Cuon, num restaurante local. Assista com admiração como os chefs habilidosos nos mostram como este saboroso prato é preparado. A seguir pararemos em barracas de churrasco ao ar livre. Sentamo-nos com os habitantes de Hanoi e provaremos várias especialidades de carne, vegetais e pão que são grelhados na brasa para um sabor extra. À hora da sobremesa, aventurar-nos-emos por um pequeno beco para nos juntarmos à tradição local de banquetear-nos com frutas frescas servidas numa xícara regada com leite condensado e gelado triturado – esta especialidade é imperdível! O nosso guia local irá levar-nos a um dos segredos mais bem guardados de Hanoi, um restaurante de comida de rua escondido, para provar os melhores pratos de rua em Hanoi é o Banh My Hanoi, o vinho de arroz vietnamita e o famoso Egg Coffee. Este café difícil de encontrar é um dos poucos que resta na rua estreita dentro do bairro antigo de Hanoi. Ou, se o café não é a sua preferência, uma cerveja gelada nos espera!

Por fim, iremos assistir a um espetáculo de marionetas aquáticas, Water Puppet Theatre. Pa,A

Partida matinal para Halong (4h). Percorremos largas extensões de arrozais e de hortas no vale do delta do Rio Vermelho que desagua em Halong. Esta baía é considerada como uma das maravilhas naturais do mundo. Embarcamos num junco tradicional para fazermos um cruzeiro na baía Halong. Teremos um delicioso almoço de marisco a bordo, enquanto o barco avança por entre os ilhéus. Depois navegaremos através de um surpreendente labirinto de ilhéus verdejantes. Visitamos uma das cavernas calcárias com enormes estalactites no seu interior. Este arquipélago com mais de 3000 rochedos isolados e ilhas desertas, a sua maioria de pequenas dimensões, está banhado por uma água verde-esmeralda onde mergulhamos e pagaiamos em kayak. Passamos por formações rochosas inéditas, inúmeras pequenas praias desertas, enseadas encantadoras e visitamos algumas cavernas. Voltamos à nossa embarcação e relaxamos a observar o magnífico pôr-do-sol, seguido de um jantar de marisco preparado sob as estrelas. Noite a bordo. Pa,A,J

Pela fresca poderemos desfrutar de um mergulho matinal seguido do pequeno-almoço. Em seguida, embarcaremos numa sampana para visitarmos a gruta Luon. Após a visita da gruta, a nossa embarcação regressará ao porto e seremos transportados para o aeroporto de voos domésticos onde embarcaremos em voo para Hué. Brunch

Hué foi a capital imperial do País desde 1802 até 1945. Navegação em barco a motor no rio do Perfume para visitarmos os mausoléus dos imperadores Thieng Mu e Ming Mang. Os mausoléus dos imperadores situam-se em bonitos parques com lagos e são de uma esplendorosa e interessante riqueza artística e arquitectónica. São formados por várias elegantes edificações separadas por canais e lagos no meio de uma Natureza verdejante. São tão agradáveis que alguns imperadores escolheram aí viver com as suas famílias e concubinas, e aí tratavam de assuntos de administração do Estado.
À tarde, iremos visitar a cidadela imperial na qual se encontra o recinto reservado à vida privada do imperador: a Cidade Proibida Púrpura, um complexo arquitetónico classificado Património Mundial pela UNESCO. Faremos um bonito passeio na Cidade Proibida onde visitaremos alguns palácios e templos, dos quais se destacam o Palácio da Suprema Harmonia, o Portão do Meio Dia, a biblioteca, o teatro, o Palácio da Imperatriz-Mãe, os vestíbulos dos mandarins, as enormes urnas dinásticas fundidas em bronze (com cerca de 2t cada), etc.
Depois passamos no pitoresco mercado Dong Ba e deambulamos pelas ruas da vila. Pa,A

Partida para Hoi An (5h). A viagem percorre a estrada à beira do Mar da China, de onde apreciaremos bonitos panoramas de aldeias piscatórias, palmeirais, arrozais e longas praias, nomeadamente a famosa praia Lang Co. Paramos em Danang para visitarmos o interessante museu Cham que contém inúmeros artefactos da cultura Cham (sécs V a XV) que dominou a região durante séculos. De assinalar  as 300 esculturas em terracota que foram recolhidas de templos em redor.  Hoi An é uma muito pitoresca vila que foi um dos mais importantes portos do sudeste asiático até ao séc XVIII. Aqui chegavam embarcações mercantes da China, do Japão e das diversas potências europeias, com especial relevo para Portugal. Pa, A

Partida matinal para Ben Tre. Iremos visitar as instalações tradicionais de processamento de coco na margem do rio Cheòt Sâòy e teremos a visão de um barco de carga em movimento. Depois iremos visitar uma olaria onde iremos conhecer a maneira tradicional como os locais fazem tijolos utilizando casca de coco para ativar o carvão dentro do forno fazendo carvão ativado. Descubra como os artesãos processam o coco, descasque de coco, esmagamento, corte, raspagem… Desfrute de uma bebida de água de coco fresca enquanto o barco nos transporta para o canal Caìi Sõn. No caminho veremos os pescadores locais pescando ao longo do rio. Passaremos no forno de doce de coco, prove doce de coco quente acabado de saír do forno, usando frutas da estação com chá de mel. Visitaremos uma aldeia dedicada à tecelagem de tapetes em Nhon Thanh. Depois, de carro ou de bicicleta atravessaremos a aldeia até ao restaurante para almoçarmos. Atravessaremos o canal em barco a remos para embarcarmos no barco a motor que nos levará ao cais Hung Vuong. Regresso a Ho Chi Minh.
Distância: Ho Chi Minh -> Ben Tre: 87km, 1h40. Pa, A

Voo para Phnom Penh a meio do dia, a capital e maior cidade do Cambodja, situada nas margens do rio Mekong. À tarde visitaremos o Palácio Real, construído em 1866, que serviu como residência do rei do Cambodja, da sua família e dignitários estrangeiros, como um local para a realização de cerimónias e rituais da corte e símbolo do Reino, e o Museu Nacional de Artes, cujo edifício foi projectado em estilo Khmer, em 1920, por um arquiteto francês, e contém artefactos importantes e esculturas da era Angkor e de eras anteriores. Iremos a o Templo Wat Phnom ou Templo das Montanhas, situado numa colina a norte da cidade e reconstruído em 1434, 1806, 1894 e 1926. Wat Phnom é um símbolo da capital, sendo regularmente utilizado para orações, pequenas oferendas e meditação. Pa

Dia livre para explorar a cidade de Phnom Penh. Poderá visitar o Museu da Independência, uma estrutura majestosa que domina o centro da cidade. Este monumento foi erguido para assinalar a libertação do país dos franceses que governaram o Cambodja durante quase um século, desde 1863 até 1953. Poderá ainda deambular pelo Mercado Central, óptimo para compras e para quem gosta de regatear. Desenhado por Desbois e erigido em estilo Art Deco, o Mercado Central foi o maior do seu tipo na Ásia quando foi inaugurado em 1937 durante a era colonial francesa, sendo actualmente um dos principais marcos históricos da cidade. Também poderá aproveitar para explorar o Museu Tuol Sleng, um museu de guerra que foi originalmente construído como escola secundária, em 1960, tendo sido posteriormente convertido pelos Khmer Rouge num centro de tortura e interrogatórios, exibindo, actualmente, o passado trágico do Cambodja. Pa

Voo para Siem Reap. À tarde, viajamos 15 km até Chong Khneas onde embarcaremos num barco de madeira para vogarmos ao longo de diversas casas construídas sobre palafitas entre a floresta inundada para chegarmos ao lago Tonle Sap. Interessante observarmos a atividade dos pescadores lançando redes. Hoje teremos um jantar típico com espetáculo de dança Apsara. Pa,A,J

Depois do pequeno-almoço, rumaremos ao famoso conjunto de templos em Angkor. Angkor foi a capital do reino Khmer que dominou a região entre os séc IX e XV.  Visitaremos Angkor Thom para iniciar a descoberta da peça central desta cidade antiga, Bayon. O Bayon inclui 54 torres decoradas com mais de 200 enigmáticos e sorridentes e enormes rostos de pedra. O passeio da manhã também inclui a visita do Gabinete Real, Phimeanakas (templo hindu construído em finais do séc X), o Terraço dos Elefantes e Terraço dos Reis Leprosos e, o mais famoso, Angkor Wat. O mais bem preservado de todos os templos de Angkor, foi construído no séc XII e ocupa 200 ha de construção com galerias, bibliotecas, pavilhões, colunas, pátios e múltiplos lagos. No regresso iremos apreciar um belo crepúsculo na colina Phnom Bakeng. Regresso a Siem Rep. Pa,A

De manhã, viajaremos por estrada para sul até Vang Vieng (3h). A viagem será árdua enquanto viajamos ao longo de uma das regiões mais belas do Laos. De caminho, faremos algumas paragens para visitar uma escola local em Ban Huay Sala e aldeias locais de grupos étnicos H’Mong. Após cerca de uma hora de carro, teremos a oportunidade de apreciar a vista panorâmica no pico mais alto da área, que tem mais de 2000 metros de altura.
Depois iremos visitar o mercado de Pha Hom, onde poderemos encontrar várias ofertas de animais selvagens. Também iremos parar em Ban Phouhin Lekphay para conhecer a vida da tribo Khmu. Nossa próxima paragem fotográfica será no miradouro para a montanha Phatang para admirarmos o belo panorama.
Antes de chegarmos a Vang Vieng, visitaremos a vila H’Mong de Ban Phathau, uma vila muito agradável, onde podemos explorar os diferentes estilos de vida locais.
Após a chegada, ainda teremos tempo para visitar a caverna de Tham Jang, que foi usada no início do século XIX em defesa contra os invasores chineses. Da caverna, poderemos admirar a vista panorâmica sobre a cidade de Vang Vieng e a área em redor, enquanto o sol está se pondo. Pernoite em Vang Vieng. Pa,A

Os magníficos promontórios e vales de calcário que cercam a vila Vang Vieng abrigam inúmeras grutas e cavernas. A mais famosa dessas cavernas é Tham Jang, que foi usada pela população local como refúgio dos invasores chineses há 200 anos. Depois, viajaremos para Vientiane. Aqui, iremos a Thangon (20 km do centro), que é muito famosa pelo cruzeiro na hora de almoço ao longo do preguiçoso rio Nam Ngum. Será realmente um isolamento da vida quotidiana agitada, muito característica do Laos. No regresso à cidade, visitaremos o vibrante mercado Dong Markhai, onde a população local vem para trocar suas produções. Chegaremos a Vientiane a tempo de admirar o pôr do sol. Pernoita em Vientiane. Pa,A

Visitaremos primeiro Wat Si Muang, famoso por seu poder sobrenatural. Depois iremos visitar o Buddha Park, uma coleção encantadora de esculturas budistas e hindus no prado do rio Mekong, perto da Ponte da Amizade. São aproximadamente 200 imagens religiosas com mais de 500 anos, criadas por um misterioso monge que difundiu a sua filosofia de vida e revelou as suas idéias sobre o universo.
À tarde, iremos visitar as atrações da capital; incluindo o mais antigo Wat Sisaket, o templo com milhares de miniaturas de estátuas de Buda e o antigo templo real de Wat Prakeo, que antees abrigava a famosa imagem do Buda Esmeralda. A caminho do ícone nacional de Laos, a famosa e sagrada estrutura de That Luang Stupa, paramos no caminho para tirar algumas fotos do imponente Monumento de Patuxay, que é conhecido como o Arco do Triunfo de Vientiane. Uma vista espetacular sobre o rio Mekong ao pôr do sol é uma maneira perfeita para terminar o dia. Pernoita em Vientiane. Pa,A