Irlanda: Caminhadas na Costa Selvagem de Donegal e Antrim

Resto do dia livre. Dublin é uma grande capital europeia com imensos atractivos para oferecer. Recomendamos a visita do bairro antigo (Temple Bar, Trinity College, Grafton Str e Stephen’s Green) e de alguns dos seus museus, lojas tradicionais, galerias, pubs e casas de chá.

Encontro com o guia a meio do dia no aeroporto de Dublin, e partida para o noroeste parando em algumas aldeias de caminho para conhecermos um pouco do seu ambiente. Chegaremos a Donegal onde permaneceremos durante dois dias. Reunião com o grupo para que o guia lhe explique as actividades e o programa da semana. A vila é conhecida pela sua antiga herança cultural e a sua história. Um dos seus orgulhos é o castelo O’Donnell contruído no séc XV pelo primeiro Red Hugh e sua mulher lady Nuala. A vila tem abundância de música tradicional e iremos visitar um ou mais pubs para apreciá-la. Alojamento em Donegal.

Viajaremos para oeste para começarmos a nossa caminhada nos magníficos penhascos costeiros de Slieve League, dos mais elevados da Europa. Seguimos apreciando vários montes verdejantes para o interior e campos atravessados de ribeiros e de torrentes. Passeio em ambiente remoto e muito selvagem dominado pela vista do Oceano e pelos sons das vagas. Distância: 10 km, desnível: 425m. Alojamento em Donegal.

Partimos de Donegal e dirigimo-nos para a pequena vila de Dunfanaghy, situada bem na margem do oceano Atlântico. Ao longo do caminho, paramos para visitar o Parque Nacional Glenveagh com o seu remoto e misterioso Castelo Glenveagh. Diretamente situado nas montanhas de Derryveagh, Glenveagh evocará imediatamente memórias da literatura gótica e uma sensação de liberdade no meio desses impressionantes lugares remotos. Depois de visitarmos o castelo e os jardins, caminharemos para as profundezas do vale ao longo do Loch Gleann. Uma das mais interessantes características de Glenveagh é manter-se selvagem e inóspito possibilitando-nos uma caminhada em tranquilidade e em contacto estreito com a natureza à medida que penetramos o vale. Passaremos por ruínas de povoados abandonados durante a Grande Fome e por bosques de carvalhos nativos. Alojamento em Dunfanaghy
Distância: 13 km desnível: 90m.

A nossa caminhada começará na bonita vila costeira de Dunfanaghy, localizada nas margens da Sheephaven Bay, a passagem para a espetacular península Horn Head. O caminho leva-nos por magníficas dunas de areia que fazem parte de uma Área Especial de Conservação devido às ervas raras, habitats de vida selvagem e colónias de aves marinhas na área. Continuaremos na praia de Tramore, uma praia de areia dourada que se estende por 2 km e é muito raramente visitada por turistas. Depois, percorremos as terras agrícolas exuberantes, pontilhadas de habitações em ruínas e paredes de pedra, terminando em Dunfanaghy. A tarde é livre para explorar Dunfanighy Village ou a antiga casa de trabalho da fome e ouvir a história de Wee Hannah. Esta região está classificada como Irish Natural Heritage Area of Special Conservation. Distância: 10 km; desnível: 120m.

Partida para o condado de Antrim com visita de uma região especial: Giant’s Causeway, habitualmente denominado pelos nativos de oitava maravilha do mundo foi declarado em 1986 Património Mundial, o primeiro local na Irlanda a ter esta designação. Este território aloja 40 mil colunas de basalto poligonais, algumas com quase 2 metros de altura, dispostas lado a lado ao longo da costa. Esta é uma das excelentes caminhadas que se podem realizar nos desfiladeiros da Irlanda. Estas formações rochosas datam de há 55 milhões de anos, no Período Terciário a lava expelida de um vulcão alojou-se ao longo da costa e foi comprimida. A região onde caminhamos hoje alberga mais de 200 variedades de plantas e de aves, como por exemplo o falcão peregrino e a gralha. A nossa caminhada termina nas ruínas do Castelo de Dunseverick. Distância: 10km; Desnível: 80m. Alojamento em Ballintoy.

Hoje a caminhada é bastante variada, começamos no ponto onde terminámos ontem e seguimos ao longo de uma secção rochosa destes penhascos, por entre enseadas de beleza singular, que protegem uma grande parte de flores silvestres. Passaremos a igreja mais pequena do País, St Goban e, deseguida caminharemos na praia de areia dourada que teremos quase só para nós. Terminamos na famosa ponte de corda Carrick-a-Rede e aqueles que se atreverem a atravessá-la serão recompensados com uma vista fantástica (custo extra). Carrick-a-Rede (“pedra no caminho”) é uma fenda de 18m sendo um local de passagem dos salmões na época da sua migração. Distância 11 km, desnível: 120m. Alojamento em Cushendall.

Partimos de Ballycastle para a nossa paragem final desta viagem, em Cushendall e visitamos um dos nove Vales de Antrim, Glenariff. Este é provavelmente o carreiro mais espectacular que pode encontrar nestes vales, pois oferece vistas fantásticas em redor do vale, do mar da Irlanda e das montanhas Escocesas. O Parque Nacional de Glenariff, abrange uma área de 1185 hectares, 900 dos quais estão plantados com árvores. A área restante está dotada de pequenos lagos, áreas de recreio, carreiros espectaculares, cascatas e óptimos espaços abertos. À chegada ao parque, teremos tempo para visitar o museu natural antes de fazermos a caminhada pelo vale. Distância: 10km; Desnível: 150m.

Depois do pequeno-almoço, regressamos a Dublin cerca das 13h, alojamento em B&B.