Costa Rica: Vulcões e Selva Tropical, do Pacífico ao Mar das Caraíbas

Partida cedo para a costa do Pacífico atravessando uma paisagem verdejante muito exuberante até à pequena vila de Manuel Antonio. Aqui visitaremos o Parque Nacional Manuel Antonio, um dos parques mais populares do país. Este célebre parque é abençoado com belas lagoas, bonitas praias com palmeiras e uma vasta gama de animais e grandes florestas densas. Algumas das muitas criaturas que chamam o Parque Nacional Manuel Antonio incluem preguiças, pelicanos, macacos de cara branca, papa-formigas, mapaches, boas constritoras, tucanos, e enormes iguanas. Também é famosa por suas praias de areia branca – fique de olho em seus pertences, pois os macacos e os mapaches são ladrões experientes! Perto da costa veremos também onze ilhéus verdejantes e, com sorte, conseguiremos avistar golfinhos ou baleias.

Recomendamos um passeio descontraído no parque através de um sistema de caminhos que cruza a floresta tropical e que dão acesso a longas praias brancas e a um mar azul marinho com paisagens paradisíacas, ou a lagoa no interior e a mangues. Esta floresta contém 100 espécies diferentes de mamíferos e 180 espécies de aves. Se tivermos sorte poderemos avistar um papa-formigas, uma boa constritora, tucanos, preguiças, pelicanos, borboletas e muitos outros. Resto do dia de descontração ao sol ou passeando à borda d’água.

Além da praia e de caminhar no parque, há diversas atividades extra que poderá programar incluíndo passeio de catamaran, tirolesa ou caminhada com guia naturalista.

Viajaremos para a vila antiga de Quepos, outrora um porto muito importante para a exportação de bananas. Depois subiremos uma estrada de montanha íngreme e acidentada que oferece excelentes vistas sobre as colinas verdejantes que vão se achatando até chegarem ao Oceano Pacífico. Chegaremos à pequena cidade de Santa Elena, aninhada nas nuvens e estabelecida pelos Quakers americanos nos anos 50.
Encontramo-nos no Parque Natural de Santa Elena, que goza de uma extraordinária diversidade vegetal. A sua elevada humidade favorece o crescimento de cerca de 2500 espécies vegetais, entre as quais orquídeas e bromelíadas. Avistaram-se no parque cem espécies de mamíferos entre os quais ocelotes, jaguares e macacos, bem como 400 espécies diferentes de aves, entre as quais a mais famosa, o quetzal.
A partir daqui, visitaremos a reserva Monteverde Cloud Forest em busca do misterioso quetzal, um pássaro muito raro e tímido, com plumagem incrivelmente bela e única. Existem vários caminhos para explorar esta reserva privada, um das quais levar-nos-á para a falha continental. Num dia claro, os oceanos Atlântico e Pacífico podem ser vistos! Nós também iremos parar na Galeria Hummingbird, onde poderá tomar uma bebida e comer uma fatia de bolo. Aqui irá admirar dezenas de beija-flor enérgicos zumbindo em torno de bebedouros com líquido doce. A área em torno de Santa Elena é famosa pelas suas tirolesas e oferece-nos a viagem na mais longa tirolesa do mundo. Aqui terá a opção de voar sobre a floresta nublada numa série de cabos espalhados entre as árvores gigantes. Para os menos corajosos, poderá optar por um passeio ao longo de uma série de pontes suspensas acima das copas da floresta. Juntamente com os agradáveis ​​passeios a cavalo, caminhadas na floresta com guia naturalista, visitas a fazendas de café e laticínios, você irá ter dificuldade em escolher entre todas as excursões oferecidas.

Magnífica travessia das montanhas na floresta nublada (Cloudforest) usando uma combinação de minibus e de barco. A primeira etapa até chegarmos ao Lago Arenal demora cerca de uma hora e meia e a paisagem é realmente espetacular. Uma paisagem de colinas verdejantes irá dar lugar às vistas distantes do vulcão Arenal, e poderemos parar para tirar umas fotos em alguns dos melhores miradouros. Chegados ao Lago, caminharemos por um caminho de terra batida até o nosso barco nas margens do Lago Arenal. A paisagem no lago e em redor é verdadeiramente impressionante e viajaremos durante aproximadamente uma hora aproximando-nos lentamente do Vulcão de Arenal. Chegados à outra margem ao outro lado viajaremos noutro minibus durante trinta minutos até La Fortuna.
A principal atração em La Fortuna é o vulcão Arenal, que esteva constantemente em erupção entre 1968 e 2010. Apesar de não irromper mais, uma ocasional nuvem de vapor pode ser vista. Depois de instalar-se no hotel terá tempo para um almoço descontraído e explorar a vila. Poderá visitar as fontes termais luxuriantes para um mergulho relaxante.
Haverá muito tempo livre para participar de uma grande variedade de excursões opcionais espetaculares e emocionantes em La Fortuna: visita a cascatas locais, espeleologia, rappel, rafting, canoagem, caiaque, passeios a cavalo, trekking, bicicleta e btt, canyoning, caminhadas, percurso em pontes flexíveis e observação de vida selvagem.

Viajaremos de autocarro até ao porto de Moin, perto de Limón, onde um barco nos esperará para nos levar pelos canais da selva interior até ao Parque Nacional Tortuguero, localizado na costa do Atlântico, mar das Caraíbas. Passaremos duas noites em local remoto na selva cercados de vida selvagem e escondidos na vegetação densa. Temos a certeza de que veremos uma grande variedade de animais, incluindo macacos, iguanas, preguiças, crocodilos, tartarugas, borboletas, várias espécies diferentes de pássaros e o ‘Lagarto Jesus’ assim chamado porque corre na superfície da água!
Enquanto em Tortuguero, com sorte, observaremos as tartarugas marinhas verdes que, entre julho e outubro, chegam às praias para desovar na areia. Durante o período de sete a dez semanas após o nidificação, as tartarugas eclodem o que, para testemunhar, é um dos eventos mais inspiradores da vida. Há um interessante centro de visitantes na pequena vila onde poderá assistir a vídeos e aprender tudo sobre as tartarugas. Durante as nossas excursões em torno de Tortuguero, também poderemos ter a oportunidade de ver as minúsculos e ostentando cores muito vivas, as rãs dardo que são “venenosas”. Atividades possíveis são diversas incluíndo caminhadas com um guia naturalista na floresta chuvosa primária (rainforest) ou na praia, passeios de canoa para procurar fauna

Seguiremos ao longo da costa das Caraíbas até vila costeira Cahuita, junto do Parque Nacional Cahuita. Chegaremos à hora de almoço, e haverá mais tarde muito tempo para explorar um dos melhores parques nacionais do Caribe. Além de uma das mais belas praias da Costa Rica, há também passadiços e caminhos que conduzem a miradouros de onde poderemos avistar fauna. Tenha cuidado com macacos, preguiças, lagartos, sapos e uma imensidão de outros animais selvagens. Cahuita também abriga os únicos recifes de corais do país. A única maneira de mergulhar no recife será numa visita guiada.
De Cahuita poderá de fazer uma curta viagem de autocarro pela costa até Puerto Viejo de Talamanca. Esta vila caribenha descontraída tem as melhores ondas para surf da Costa Rica e você poderá alugar uma bicicleta e pedalar em praias isoladas para tomar sol. De Puerto Viejo você também pode visitar o Jaguar Center, um local de resgate e reabilitação de animais nativos da Costa Rica. Os animais são cuidados para que recuperem a saúde e libertados na vida selvagem. Aqui poderá também pode ver preguiças, macacos, pássaros e crocodilos.

Regresso a San José