Vietname, Cambodja: Da Baía de Halong a Angkor Vat

Visita de Hanoi: o Mausoléu de Ho Chi Minh e o Pagode de Um Pilar (séc XIV), o Palácio Presidencial, o Templo da Literatura (séc XI) dedicado a Confúcio, que foi a primeira universidade do Vietname e destinava-se a educar os filhos dos mandarins e ainda o Museu de Ho Chi Minh, dedicado ao falecido líder vietnamita Ho Chi Minh e à luta revolucionária vietnamita contra as potências estrangeiras. A meio do dia faremos uma pausa para nos deliciarmos com um almoço típico vietnamita. Durante a tarde iremos visitar o excelente Museu de Etnologia, vastamente reconhecido como o melhor do país, contendo uma vasta exposição de estruturas em tamanho real dedicada aos 54 povos étnicos minoritários vietnamitas. Em seguida, iremos visitar o Templo Ngoc Son, que está situado numa pequena ilha no Lago Hoan Kiem, cuja história remonta ao séculoXIII. Iremos circular em triciclo (pedicab) por algumas das 36 ruas estreitas e caóticas do bairro antigo, que correspondem a 36 profissões tradicionais. Trata-se de um passeio imperdível. Depois faremos uma caminhada gastronómica provando deliciosa e inédita comida de rua. Caminhando pelo labirinto de ruas movimentadas que compõem o bairro antigo de Hanoi, desafiaremos o paladar com o famoso prato de Hanoi, Banh Cuon, num restaurante local. Assista com admiração como os chefs habilidosos nos mostram como este saboroso prato é preparado. A seguir pararemos em barracas de churrasco ao ar livre. Sentamo-nos com os habitantes de Hanoi e provaremos várias especialidades de carne, vegetais e pão que são grelhados na brasa para um sabor extra. À hora da sobremesa, aventurar-nos-emos por um pequeno beco para nos juntarmos à tradição local de banquetear-nos com frutas frescas servidas numa xícara regada com leite condensado e gelado triturado – esta especialidade é imperdível! O nosso guia local irá levar-nos a um dos segredos mais bem guardados de Hanoi, um restaurante de comida de rua escondido, para provar os melhores pratos de rua em Hanoi é o Banh My Hanoi, o vinho de arroz vietnamita e o famoso Egg Coffee. Este café difícil de encontrar é um dos poucos que resta na rua estreita dentro do bairro antigo de Hanoi. Ou, se o café não é a sua preferência, uma cerveja gelada nos espera!

Por fim, iremos assistir a um espetáculo de marionetas aquáticas, Water Puppet Theatre. Pa,A,J

Partida matinal para Halong (4h). Percorremos largas extensões de arrozais e de hortas no vale do delta do Rio Vermelho que desagua em Halong. Esta baía é considerada como uma das maravilhas naturais do mundo. Embarcamos num junco tradicional para fazermos um cruzeiro na baía Halong. Teremos um delicioso almoço de marisco a bordo, enquanto o barco avança por entre os ilhéus. Depois navegaremos através de um surpreendente labirinto de ilhéus verdejantes. Visitamos uma das cavernas calcárias com enormes estalactites no seu interior. Este arquipélago com mais de 3000 rochedos isolados e ilhas desertas, a sua maioria de pequenas dimensões, está banhado por uma água verde-esmeralda onde mergulhamos e pagaiamos em kayak. Passamos por formações rochosas inéditas, inúmeras pequenas praias desertas, enseadas encantadoras e visitamos algumas cavernas. Voltamos à nossa embarcação e relaxamos a observar o magnífico pôr-do-sol, seguido de um jantar de marisco preparado sob as estrelas. Noite a bordo. Pa,A,J

Pela fresca poderemos desfrutar de um mergulho matinal seguido do pequeno-almoço. Em seguida, embarcaremos numa sampana para visitarmos a gruta Luon. Após a visita da gruta, a nossa embarcação regressará ao porto e seremos transportados para o aeroporto de voos domésticos onde embarcaremos em voo para Hué. Brunch

Hué foi a capital imperial do País desde 1802 até 1945. Navegação em barco a motor no rio do Perfume para visitarmos os mausoléus dos imperadores Thieng Mu e Ming Mang. Os mausoléus dos imperadores situam-se em bonitos parques com lagos e são de uma esplendorosa e interessante riqueza artística e arquitectónica. São formados por várias elegantes edificações separadas por canais e lagos no meio de uma Natureza verdejante. São tão agradáveis que alguns imperadores escolheram aí viver com as suas famílias e concubinas, e aí tratavam de assuntos de administração do Estado.
À tarde, iremos visitar a cidadela imperial na qual se encontra o recinto reservado à vida privada do imperador: a Cidade Proibida Púrpura, um complexo arquitetónico classificado Património Mundial pela UNESCO. Faremos um bonito passeio na Cidade Proibida onde visitaremos alguns palácios e templos, dos quais se destacam o Palácio da Suprema Harmonia, o Portão do Meio Dia, a biblioteca, o teatro, o Palácio da Imperatriz-Mãe, os vestíbulos dos mandarins, as enormes urnas dinásticas fundidas em bronze (com cerca de 2t cada), etc.
Depois passamos no pitoresco mercado Dong Ba e deambulamos pelas ruas da vila. Pa,A

Partida para Hoi An (5h). A viagem percorre a estrada à beira do Mar da China, de onde apreciaremos bonitos panoramas de aldeias piscatórias, palmeirais, arrozais e longas praias, nomeadamente a famosa praia Lang Co. Paramos em Danang para visitarmos o interessante museu Cham que contém inúmeros artefactos da cultura Cham (sécs V a XV) que dominou a região durante séculos. De assinalar  as 300 esculturas em terracota que foram recolhidas de templos em redor.  Hoi An é uma muito pitoresca vila que foi um dos mais importantes portos do sudeste asiático até ao séc XVIII. Aqui chegavam embarcações mercantes da China, do Japão e das diversas potências europeias, com especial relevo para Portugal. Pa, A

Deambulamos pelas suas vielas com casas de dois pisos onde se conservam inúmeras residências de ricos mercadores chineses, bem como templos, capelas, pagodes, e a muito conhecida e elegante ponte coberta japonesa (séc XVI). Visitamos uma casa de um mercador do séc XVIII e o pagode Chuc Thanh. O mercado, contíguo ao cais, é muito colorido e movimentado. É um local privilegiado para conhecermos os ingredientes da gastronomia vietnamita, não só a diversidade de pescado e de marisco, mas também a de produtos agrícolas e de origem animal.
À tarde, voo para Ho Chi Minh. Transporte para o hotel e final do dia livre para explorar a maior cidade do Vietname. Pa,A

Visita matinal de Ho Chi Minh: o mercado Ben Thanh, situado no Distrito 1, sendo um óptimo lugar para comprar artesanato local, artigos de marca, arte vietnamita e outras lembranças; o Palácio da Reunificação, que ganhou fama mundial quando, em 1975, um tanque pertencente ao Exército vietnamita do norte embateu no seu portão principal, significando assim o fim da Guerra do Vietname. Visitaremos os vestígios franceses: a igreja Notre Dame, o palácio da Ópera, o palácio da Câmara Municipal, o palácio Presidencial. Poderá ainda deambular por Cholon, a Chinatown de Ho Chi Minh, cujas raízes datam de 1778. Durante a Guerra do Vietname, Cholon era um próspero mercado onde os soldados negociavam material diverso do Exército Americano. Pa,A

Saída matinal para embarcarmos num barco a motor navegando no rio Mekong até ao curioso mercado flutuante Cai Be. Esta região é uma das principais províncias vietnamitas de produção de arroz. A sua terra fértil, cortada por uma complexa rede de rios e canais, está repleta de quintas agrícolas e plantações de frutas, principalmente cocos, produzindo até 15000 toneladas por ano. O nosso cruzeiro vai passar por uma empresa local de processamento de coco, onde este fruto vital é tratado à moda antiga, para separar o óleo, a polpa e a casca, para serem usados seja em óleo de coco, coco esteirado ou doce de coco. Almoço numa casa de uma família local onde provaremos a sua gastronomia caseira. Montaremos em bicicletas e deambularemos pelas aldeias e campos de cultivo observando o trabalho dos nativos. Depois embarcamos num pequeno barco e percorreremos os canais Vam Xep com casas de família na margens. Desembarcaremos para provar um chá com mel. Seguimos pelo canal Vam Chua entre vegetação densa e verdejante. O cruzeiro terminará em Vinh Long e regressamos à estrada para viajarmos de carro para Ho Chi Minh. Pa,A

Voo para Phnom Penh a meio do dia, a capital e maior cidade do Cambodja, situada nas margens do rio Mekong. À tarde visitaremos o Palácio Real, construído em 1866, que serviu como residência do rei do Cambodja, da sua família e dignitários estrangeiros, como um local para a realização de cerimónias e rituais da corte e símbolo do Reino, e o Museu Nacional de Artes, cujo edifício foi projectado em estilo Khmer, em 1920, por um arquiteto francês, e contém artefactos importantes e esculturas da era Angkor e de eras anteriores. Iremos a o Templo Wat Phnom ou Templo das Montanhas, situado numa colina a norte da cidade e reconstruído em 1434, 1806, 1894 e 1926. Wat Phnom é um símbolo da capital, sendo regularmente utilizado para orações, pequenas oferendas e meditação. Pa

Dia livre para explorar a cidade de Phnom Penh. Poderá visitar o Museu da Independência, uma estrutura majestosa que domina o centro da cidade. Este monumento foi erguido para assinalar a libertação do país dos franceses que governaram o Cambodja durante quase um século, desde 1863 até 1953. Poderá ainda deambular pelo Mercado Central, óptimo para compras e para quem gosta de regatear. Desenhado por Desbois e erigido em estilo Art Deco, o Mercado Central foi o maior do seu tipo na Ásia quando foi inaugurado em 1937 durante a era colonial francesa, sendo actualmente um dos principais marcos históricos da cidade. Também poderá aproveitar para explorar o Museu Tuol Sleng, um museu de guerra que foi originalmente construído como escola secundária, em 1960, tendo sido posteriormente convertido pelos Khmer Rouge num centro de tortura e interrogatórios, exibindo, actualmente, o passado trágico do Cambodja. Pa

Voo para Siem Reap. À tarde, viajamos 15 km até Chong Khneas onde embarcaremos num barco de madeira para vogarmos ao longo de diversas casas construídas sobre palafitas entre a floresta inundada para chegarmos ao lago Tonle Sap. Interessante observarmos a atividade dos pescadores lançando redes. Hoje teremos um jantar típico com espetáculo de dança Apsara. Pa,A,J

Depois do pequeno-almoço, rumaremos ao famoso conjunto de templos em Angkor. Angkor foi a capital do reino Khmer que dominou a região entre os séc IX e XV.  Visitaremos Angkor Thom para iniciar a descoberta da peça central desta cidade antiga, Bayon. O Bayon inclui 54 torres decoradas com mais de 200 enigmáticos e sorridentes e enormes rostos de pedra. O passeio da manhã também inclui a visita do Gabinete Real, Phimeanakas (templo hindu construído em finais do séc X), o Terraço dos Elefantes e Terraço dos Reis Leprosos e, o mais famoso, Angkor Wat. O mais bem preservado de todos os templos de Angkor, foi construído no séc XII e ocupa 200 ha de construção com galerias, bibliotecas, pavilhões, colunas, pátios e múltiplos lagos. No regresso iremos apreciar um belo crepúsculo na colina Phnom Bakeng. Regresso a Siem Rep. Pa,A