Partida de Anchorage às 7h30 e dirigimo-nos para o Parque Nacional de Denali, onde a natureza permanece quase intacta. Em redor do cume mais alto da América do Norte, o monte McKinley (6193m), no habitat natural de aves e mamíferos que vagueiam pelo parque livremente e imperturbáveis, podemos encontrar ursos pardos e ursos pretos a alimentarem-se de bagas, manadas de caribus (renas da América do Norte) que vagueiam pelo parque, alces que se alimentam de plantas à beira dos lagos e cabras montesas a pastar nas montanhas. Os animais mais pequenos como esquilos, castores, marmotas e lebres são facilmente encontrados ao contrário das raposas e dos lobos que não se deixam ver.
Existe uma grande vontade de manter os animais no seu ambiente mais puro possível, apesar da presença de humanos e por isso é estritamente proibido alimentar os animais e existe uma distância de segurança para observá-los, que deve ser respeitada. No caminho experimentaremos o petisco local: salsicha de rena. A,J

Os próximos dois dias são livres, para explorarmos esta região, e terá um passe de autocarro incluído no preço. A cordilheira do Alasca expande-se por todo o parque e por isso existem vários ecossistemas em Denali. Devido ao clima sub-ártico, são poucas as áreas de floresta dentro do parque, apenas nas zonas mais próximas do lagos e são na maioria florestas de abetos e de salgueiros. A tundra cobre o solo do parque de musgo, fetos, ervas e fungos. No Verão os campos floridos de varas-douradas, campainhas e gencianas dominam a paisagem. Durante dois dias poderemos fazer várias caminhadas de todos os níveis de esforço.
O Denali é um dos únicos parques nacionais em que somos incentivados a encontrar o nosso próprio caminho fora dos carreiros, ótimo para quem procura uma aventura pura e dura. Procure os big five do Alaska: caribu, carneiros Dall, alces, ursos pardos e lobos.
Visite o Lago Wonder, percorra o carreiro McKinley Bar, ou junte-se a uma caminhada de descoberta a partir do Centro de Visitantes. Fora do parque existem actividades opcionais como o rafting, btt, andar a cavalo ou voos panorâmicos. Pa,A,J | Pa,A,J

Seguimos para leste pela velha Denali Highway atravessando o sopé da cadeia montanhosa do Alasca, onde passaremos a noite numa cabana rústica em Maclaren River Lodge. Com vistas espetaculares do vale circundante, este alojamento rústico oferece o cenário ideal para uma autêntica experiência do Alasca. Embora os quartos tenham um estilo básico de barracão, a sua localização remota é algo para ser saboreado com a oportunidade de observar caribu pastando perto dos lagos tranquilos da tundra. Este também é o paraíso dos pássaros, com muitas espécies avistadas. Pa,A

O cenário continua denso e rápido, e hoje não é diferente. Atravessaremos o dramático vale Copper River e pararemos para uma curta caminhada na Liberty Falls Trail, perto da Edgerton Highway, a caminho da pequena aldeia de McCarthy (população de 40 no verão, 17 no restante do ano). Este povoado pitoresco no centro de uma massa de montanhas, glaciares e áreas selvagens será a nossa base para explorarmos Wrangell-St Elias nas próximas duas noites. O Parque Nacional e Reserva Wrangell-St Elias contém nove dos dezasseis picos mais altos dos Estados Unidos, incluindo o segundo mais alto, o monte St Elias (5488m), e é a região mais glaciada do continente norte-americano.
Você descobrirá uma imponente área de glaciares, montanhas, florestas e imensas extensões selvagens com incríveis oportunidades de observação da vida selvagem: carneiros Dall, cabras montesas, caribus, alces, ursos negros e pardos são apenas alguns dos habitantes do parque. Uma experiência opcional, e altamente recomendada, é a possibilidade de fixar crampons nas botas e caminhar sobre o Root Glacier, explorando as suas piscinas azuis profundas e formas de gelo esculpidas. A,J | Pa,A,J

A nossa viagem segue para Valdez, passando pela Cordilheira Chugach. Nos rios, rodas para peixe foram construídas para capturar salmão migrando rio acima para desovar. Paramos no famoso Glaciar Worthington, ao lado do colo Thompson, para uma curta caminhada. Explore a movimentada cidade costeira de Valdez, um retorno à civilização após o isolamento montanhoso de McCarthy. Valdez é uma cidade nova, pois um grande terramoto destruiu a antiga em 1964. Situada num belíssimo fiorde escavado por um glaciar, Valdez é um porto de pesca comercial e de recreio, um ponto de passagem para as frotas que se dirigem para o interior do Alasca. A cidade de Valdez fica no extremo do porto de Valdez, um fiorde natural com cerca de 17km que nasce em Prince William Sound. Este território pertenceu aos índios esquimós Chugach e Ahtna, que usavam a área do porto para a pesca e o comércio de cobre, jade e peles, a vila de Tatitlek é um documento vivo da existência destas tribos.
Existem vários caminhos para caminhadas em Valdez e arredores, como a Mineral Creek Trail ou a Keystone Canyon Pack Trail. Também poderá visitar o museu histórico para aprender sobre a cultura nativa, a história da corrida ao ouro e o famoso oleoduto. Por que não optar por uma excursão em kayak de mar para se aproximar do glaciar? Prince William Sound é um estuário do Golfo do Alasca, nas suas águas abundam lontras marinhas, marsopas (ou porco-marinho – uma espécie da família dos golfinhos) leões marinhos, baleias corcundas e orcas. Pa,A,J | Pa,A,J

Embarcaremos no ferry, deixando Valdez para trás e cruzando o Prince William Sound para chegar a Whittier. O panorama das montanhas, baías, fiordes e glaciares são inesquecíveis. À chegada, explore esta pequena vila piscatória. Seward foi um porto ferroviário e ainda conserva um típico bairro antigo pitoresco na sua área antiga.
No dia 11 Partiremos para um dia pleno de observação de vida selvagem na baía Ressurection e Refúgio Nacional da Vida Selvagem Marítima do Alasca. Para maximizar a sua experiência a bordo, o guia explicará em detalhe a vida selvagem que iremos observando. Em viagens anteriores, os viajantes viram leões-marinhos, lontras, toninha de Dall e uma variedade infinita de aves marinhas, incluindo papagaios-do-mar e águias. As orcas são vistas com frequência e, se tivermos sorte, as baleias jubarte também serão avistadas! Desfrute de um almoço incluído com salmão fresco e costeletas a bordo (opção vegetarianas disponível). Pa,A,J | Pa,A

O impressionante Parque Nacional dos Fiordes Kenai oferece maravilhosas oportunidades para observação de aves e outra vida selvagem entre dramáticos fiordes e glaciares. Dentro do parque encontra-se o enorme Harding Icefield que ocupa 300 milhas quadradas na totalidade. Se as condições meteo o permitirem, faça uma caminhada espetacular no glaciar Exit até ao Harding Icefield para admirar de fendas profundas no gelo e enormes seracs. A uma altitude de 900m, chegará a um ponto de observação sobre o campo de gelo e as vistas espetaculares. A caminhada é exigente e a sua realização dependerá das condições climatéricas; se houver muita neve e gelo no caminho, pode ser intransitável. Há uma opção mais fácil usando um carreiro acessível para alcançar um ponto de vista diferente do glaciar. Pa,A,J

Viajaremos para Soldotna, o local de embarque para um fantástico voo de hidroavião. Os hidroaviões são um meio de transporte imprescindível para muitas das comunidades mais remotas do Alasca, particularmente aquelas que ainda não têm acesso a estrada e pouco espaço entre as montanhas para construir pistas de aviação. Os hidroaviões geralmente transportam 10 pessoas e daqui voaremos para um belo sobrevoo do Cook Inlet. Amaramos em Big River Lakes e passaremos para os barcos que nos levarão a explorar o sistema de rios e lagos, mantendo os olhos abertos para descobrir ursos. Os lagos estão à beira do Lake Clark Park e Wilderness Reserve, mas muito longe de qualquer estrada e da civilização: a possibilidade de avistar ursos é excelente! Geralmente poderemos ver ursos castanhos (Grizzly) ou negros. Veremos milhares de salmões nadando rio acima para desovar e, se tivermos sorte, veremos ursos pescando-os e se alimentando deles. Este é o Alasca no seu melhor, largas regiões selvagens intocadas num cenário de montanhas cobertas de gelo e vulcões ativos. Pa,A,J

Desmontaremos cedo o acampamento e viajaremos algumas horas até Alyeska, na cordilheira Chugach, ideal para uma caminhada final na Natureza antes do regresso à capital do estado, Anchorage. Contendo cerca de metade da população do estado, Anchorage parece-se com uma outra cidade americana em expansão. Após quase duas semanas visitando povoados e aldeias, as movimentadas ruas da cidade fazer-nos-ão sentir um duro regresso. Explore as galerias de arte e lojas de artesanato onde poderá ver os belos artesanatos esquimós sendo feitos. Pa,A

Tempo livre em Anchorage, antes do embarque nos voos de regresso a Lisboa.

Voos Lisboa-Las Vegas, hotel

Deixamos Las Vegas e seguimos para nordeste durante pouco mais de três horas para o Estado de Utah e para o nosso destino – o Parque Nacional Zion. O Desfiladeiro Zion foi assim chamado pelos primeiros colonizadores mormons de Utah, que acreditavam ser a sua “terra prometida”. Algumas das melhores caminhadas neste magnífico terreno deserto do sudoeste dos EUA, podem ser encontradas aqui e em torno do fértil rio Virgin, uma vez que serpenteia abaixo das massivas paredes de arenito, semelhantes às das catedrais. Teremos dois dias inteiros para explorar este Parque.

Teremos o dia inteiro para explorar ainda mais os encantos do Parque Nacional Zion. Poderemos escolher entre várias caminhadas, desde fáceis a mais extenuantes. Aquecemos as pernas para fazer umas caminhadas curtas no sopé do vale para vermos a esplêndida lagoa Lower Emerald, continuando depois para a deslumbrante lagoa Upper Emerald, passando por uma catarata pelo caminho até chegarmos à “praia” do parque. Podemos também descansar do sol de Verão explorando a margem do rio Virgin. Também podemos refrescar-nos, explorando a secção Riverside Walk do rio Virgin. Se se sentir ambicioso, desfrute da opção mais desafiadora do parque e suba 760 metros para experimentar as imbatíveis vistas panorâmicas a partir do topo do Desembarque dos Anjos (Angels Landing), conhecido anteriormente como o Templo de Aeolus, uma formação rochosa, com cerca de 368m de altura. Depois de uma bela, mas árdua caminhada ao longo do estreitíssimo percurso no cume do desfiladeiro, somos recompensados com um dos mais deslumbrantes e poderosos panoramas que alguma vez poderá experimentar. Se as condições meteorológicas o permitirem, poderemos atravessar a vau Narrows, uma garganta espectacular esculpida pelo rio Virgin com uma extensão de 25km, e em algumas partes com apenas 6m de largura. O caminho é o rio e a paisagem é de cortar a respiração. Logo no primeiro instante, cada curva do rio oferece-nos novas maravilhas, seja pela sombra destas enormes paredes, pelas grutas ou pelas nascentes que vamos encontrando pelo caminho. Poderemos sempre optar por andar a cavalo se preferirmos um lugar com uma vista!

Deixamos o Parque Nacional Zion e subimos, em altitude, cerca de 2438 m e atravessamos um planalto elevado até ao Parque Nacional Bryce Canyon. “Misterioso”, “deslumbrante” e “surreal”, são apenas algumas das descrições oferecidas pelos visitantes para descrever este fascinante anfiteatro natural de torres de arenito rosa, laranja e branco, conhecidas localmente como “hoodoos”. Existe uma variedade de miradouros e trilhos que variam de fácil a moderado em grau de dificuldade. Os trilhos Navajo ou Peek-a-boo Loop permitir-nos-ão caminhar no centro destas formações rochosas únicas. Onde quer que caminhemos, iremos encontrar um caleidoscópio de cores e uma terra de fantasia de torres rochosas que vão permitir-nos procurar a nossa própria maneira de descrever este lugar indescritível. Alguns de nós poderão preferir manter-se na borda e fotografar as sombras e matizes em constante mudança, uma vez que o sol faz o seu caminho através do céu totalmente aberto.

Hoje viajamos para sudeste e passamos as falésias Vermillion ao longo da fronteira de Utah e Arizona, a caminho de Lake Powell e Page, no Arizona. Se o clima e o tempo o permitirem, podemos ter a oportunidade de fazer alguns passeios e de dar um mergulho no lago antes de continuarmos até Monument Valley, no coração da nação Navajo. Esta é uma terra sagrada para aqueles que a chamam de lar e os monólitos de arenito vermelho e os espectaculares e nascer e pôr-do-sol têm sido o pano de fundo para inúmeros “westerns” de cowboys, cavalgando rumo ao deserto. Explore a incrível variedade de formações rochosas numa excursão opcional guiada pelas estradas secundárias e aprenda a magia e o mito da rica cultura nativa americana. Pa,A,J

Deixamos Monument Valley e viajamos para sul através da Reserva Navajo até ao Trading Post Cameron para podermos observar e comprar jóias locais, artesanato e lembranças culturais. Em seguida, percorremos a entrada oriental do Grand Canyon e temos o nosso primeiro vislumbre de Desert View (edifício de pedra com 21 m de altura, localizado na borda sul do Grand Canyon). Este incrível espectáculo é difícil de compreender, mesmo enquanto estamos na borda ou caminhamos para dentro do desfiladeiro. Não há fotografias, nem palavras que possam descrever o espanto e a surpresa de quem admira pela primeira vez o Grand Canyon. Esculpido durante vários milénios, esta enorme maravilha da natureza possui 445 km de comprimento, até 29 km de largura e mais de 1,6 km de profundidade. O poderoso rio Colorado serpenteia pela base do desfiladeiro e corre 2.330 km através de sete estados dos EUA e de dois estados mexicanos. Teremos a oportunidade de assistir a uma sessão no Teatro IMAX, o que nos dará uma boa visão da área e de como ela se desenvolveu. No seu tempo livre, recomendamos vivamente um voo de helicóptero panorâmico sobre o desfiladeiro, que oferece perspectivas que apenas conseguirá sobrevoando o desfiladeiro. Em alternativa, passeie calmamente pelo Trilho Sul (South Rim Trail), atreva-se pelo desafiante percurso a descer até Plateau Point, ou simplesmente relaxe à beira do Grand Canyon e aprecie o espectacular pôr-do-sol numa das Maravilhas Naturais do Mundo.

Do Grand Canyon viajamos para o sul, para Williams, e para oeste, para Seligman e paramos para um almoço opcional no Snow Cap Diner, ao longo da lendária Rota 66. Depois, seguimos caminho e paramos na barragem Hoover antes de completarmos a nossa viagem de volta a Las Vegas, no Nevada. Las Vegas, a capital mundial dos neons, é a cidade que mais cresce nos Estados Unidos e a capital do entretenimento da América do Norte – o lar de piratas e pirâmides, casamentos e cascatas. Se pretender jogar, então chegou ao lugar certo! Em mais lado algum no mundo iremos encontrar tantos casinos, clubes e buffets com tudo incluído. Este passeio termina por volta das 17h00 à porta do hotel.

Partimos de Las Vegas cedo e seguimos através do deserto Mojave para um dos segredos mais bem guardados do sudoeste – o Parque Nacional de Zion com as suas paisagens encantadoras e os seus carreiros fáceis e caminhadas curtas. Caminhada de 2h em carreiros fáceis até Emerald Pools.
No dia seguinte visitaremos os cumes cobertos de cedros no alto do desfiladeiro até Angels Landing, uma caminhada espetacular e sempre panorâmico até ao alto dos promontórios. À tarde poderemos caminhar até The Narrows um profundo canal natural no meio da floresta que nos oferecerá espetaculares paisagens e subir até à Garganta do rio Virgin. Hotel.

O Parque Nacional de Bryce Canyon é um incrível anfiteatro de monólitos cores rosa, laranja e branco. Iremos caminhar no carreiro Queen’s Garden até Navajo Loop, e no trilho Peek-a-Boo (4h) para admirarmos as espectaculares formações rochosas em forma de espiral, os pináculos, os “hoodoos” e outras formas desenhadas pela erosão, que nos deixarão impressionados. Alojamento em hotel.

Atravessaremos o Parque Estatal Goblin Valley apreciando as suas curiosas formações rochosas até chegarmos a Moab. O Parque Nacional de Arches proporciona caminhadas descontraídas nas imensas paisagens de pedra arenosa de nomes sugestivos como Fiery Furnace (fornalha ardente) e Devil’s Garden (jardim do diabo).

Impressionantes arcos de arenito vermelho foram criados ao longo de milhões de anos pelos ventos fortes que descem a encosta ocidental das Montanhas Rochosas. O parque oferece caminhadas através de paisagens espetaculares de arenito com nomes intrigantes como o Jardim do Diabo. Um dos arcos mais amplamente reconhecidos e de longe o mais visitado é o Delicate Arch, um arco independente de 20m de altura que se tornou um dos mais famosos ícones do Utah – e é ele que visitaremos no quinto dia. (2h30)

No sexto dia iremos percorrer o carreiro primitivo para Double O Arch (4h), com tempo livre à passar a tarde “fora da trilha”, experimentando os encantos de Moab – a pequena cidade eclética que serve como porta de entrada para ambos os Parques Nacionais de Arches e de Canyonlands.

No sétimo dia teremos um dia livre para atividades, mas onde o guia nos levará numa curta caminhada panorâmica para vermos o Mesa Arch antes de viajarmos até ao Parque Nacional Canyonlands. Também experimentaremos a magnífica vista no Dead Horse Point, no rio Colorado, serpenteando pelos canais de água. Alojamento em motel.

Continuamos para o maior tesouro da nação mojave, o Monument Valley. Esta é uma terra sagrada para os navajo que a habitam há séculos. Partimos em veículos todo-o-terreno para uma visita guiada ao coração do Vale. Paramos para fotografar os mais e os menos conhecidos locais deste parque até chegarmos ao fim da estrada. O nosso guia Navajo levar-nos-á aos locais mais recônditos, que poucos não-nativos têm a possibilidade de conhecer. O dia termina com uma pausa sobre um promontório para apreciarmos o crepúsculo sobre os monólitos na planície. Alojamento em hotel.

Viajaremos para o Parque Nacional do Grand Canyon; um daqueles lugares raros que ainda não foram adequadamente descritos, pintados ou fotografados na sua totalidade. Este incrível espetáculo é difícil de compreender, mesmo quando você está na borda ou sobe no desfiladeiro. Esculpida ao longo de vários milénios, esta enorme maravilha da natureza tem 445 km de comprimento, até 29 km de largura e mais de uma 1600m de profundidade. Serpenteando através do leito rochoso e arenoso flui o poderoso rio Colorado, que tem um comprimento 2,330 km através de sete estados dos EUA e dois estados mexicanos.

Observe como o sol se põe neste lugar incrível e tente compreender as proporções e o poder impressionantes deste canyon. Há muitos carreiros para caminhadas na borda do desfiladeiro que poderemos percorrer usando o transporte do parque, bem como a caminhada guiada pelo guarda florestal, ou poderá preferir sentar-se numa contemplação tranquila à beira dessa maravilha natural. No entanto, com um dia inteiro livre, recomendamos vivamente que calce as suas botas de caminhada e percorra o Bright Angel Trail até Plateau Point (7h). Para uma vista aérea única, por que não optar por um voo panorâmico sobre o desfiladeiro que oferece perspectivas que não podem ser vistas em visita a pé. Alojamento em hotel.

Como em todas as grandes aventuras, a viagem tem de chegar ao fim e assim, partiremos de Grand Canyon para Las Vegas. Seguimos por um troço da famosa Route 66 e pararemos em Seligman uma aldeia plena de extravagâncias alusivas à viagem longínqua por estrada. Seligman é uma das cidades mais castiças onde se exibe o mais cru “estilo Americana”. Esta paragem permite tirar algumas fotos bizarras mas também evocar-nos-á a época em que a esta estrada era a principal estrada para atravessar a América. Las Vegas é a capital mundial dos neons, local de piratas e de pirâmides, casamentos e cascatas. Não há outra cidade no Mundo onde possa encontrar tantos casinos, clubes, locais de entretenimento e buffets “all-you-can-eat”!. Iremos percorrer a Las Vegas Strip procurando a diversão e a extravagância. Alojamento em hotel.

Voos Lisboa-Seattle. Alojamento em hotel.

Partida para Coeur d’Alene no estado de Idaho passando á vista do imponente monte Rainier (4392m), o vulcão mais alto do Estado. Passaremos várias aldeias históricas ao longo do Silver Valley no Idaho, a capital mundial da prata no séc XIX devido à intensa atividade de mineração. Chegados a Coeur d’Alene, teremos tempo para caminhar no trilho que percorre a floresta na margem do lago. Se estiver quente, não esqueça de levar o fato de banho por que o banho irá ser tonificante! No fim de tarde é sugerido que tome uma bebida na marina para esperar pelo crepúsculo sobre as águas do lago, no que será um momento inesquecível. Alojamento em tenda, Pa,A,J

Seguiremos através das belas montanhas do Montana até Glacier National Park onde iremos passar as próximas duas noites explorando este parque imenso. Estaremos atentos aos veados e aos ursos que frequentam a região e iremos admirar os seus magníficos lagos glaciares. Hoje ainda teremos tempo para uma breve caminhada. Alojamento em tenda, Pa,A,J
Nota: O National Park Service regula a atividade dos guias nos parques é só permite que o seu pessoal o faça. O guia do seu grupo não está autorizado a fazê-lo mas irá fornecer-lhe informação, recomendações, mapa e transporte.

Passaremos estes dias explorando o coração do Glacier National Park com um guia de natureza ao longo da famosa “Going-to-the-Sun Road”. Pararemos em locais estratégicos e o guia irá auxiliar-nos a detetar a enorme variedade de animais selvagens que aqui abundam: ursos grizzly, linces, carcajus (wolverine), carneiros Big Horn, cabras montesas, coiotes e lobos entre outros. Se as condições forem adequadas, o guia levar-nos-á a Iceberg Lake ou Hidden Lake Trail para admirarmos mais magníficos cenários de montanha, lagos, florestas e flores silvestres. Alojamento em tenda, Pa,A,J

D6: Faremos uma bela viagem ao longo de 24 km da margem do lago Jackson e as suas águas azuis refletem a cadeia das imponentes montanhas Teton. Chegados ao parque Yellowstone a paisagem irá variar dos magníficos picos rochosos das montanhas aos planaltos verdejantes de prados e colinas ondulantes.
Este é o maior parque nacional dos EUA e o primeiro a nível mundial. É um parque tão extenso que abrange três Estados, Wyoming, Idaho e Montana. Originalmente protegido pelas suas maravilhas geotérmicas, como Old Faithful, também o é pelo habitat da grande maioria dos grandes mamíferos do Continente americano, existem aqui grandes populações de búfalos, alces, lobos, leões da montanha e ursos pardos. Veremos também manadas de bisontes pastando perto dos magníficos geysers. Alojamento em tenda, Pa,A,J

D7: Yellowstone transborda de atividade geotérmica! Estimam-se 10000 acontecimentos termais em permanente atividade, geysers, piscinas de lama borbulhante, fumarolas, nascentes de água multi-colorida, algo que nem na Islândia ou na Nova Zelândia se encontra. Passaremos meio dia com um guia geólogo que nos levará aos locais mais interessantes, ouvindo as suas explicações. Alojamento em tenda, Pa,A,J

D8: Quando o parque de Yellowstone foi fundado em 1872, os lobos Northern Rocky Mountain, uma subespécie do lobo cinzento, eram nativos da região. Depois seguiram-se políticas erradas de controlo dos predadores e a sua população diminuíu drásticamente. Mais tarde, desenvolveu-se um grande esforço para multiplicar o lobo e estima-se que hoje haja mais de 1000 exemplares na Greater Yellowstone Area.
Hoje seremos guiados por um especialista de lobos que nos mostrará, a pé e de carro, lugares escondidos e fenómenos que passam despercebidos ao comum dos visitantes: como se organizam para caçar em conjunto, a hierarquia dentro da matilha, o seu sistema social. Note que, sendo o lobo um animal noturno, não há garantia de que se detetem durante o dia, embora o guia se esforce para que tal aconteça. Em todo o caso, iremos apreciar muita outra fauna nestas incursões. Alojamento em tenda, Pa,A,J

D9: Hoje iremos caminhar no parque e explorar outras paisagens deixando para trás os locais mais frequentados. O grupo fará um percurso adaptado ao nível médio dos participantes normalmente até Upper e Lower Yellowstone Falls mas, quem queira, poderá optar por um itinerário mais desafiador e visitar Mammoth Hot Springs onde nos sentiremos noutro planeta! Alojamento em tenda, Pa,A,J

D10: Partida para Jackson Hole. A cadeia Grand Teton prolonga-se por 64 km e é famosa pelos seus inúmeros elegantes picos rochosos que iremos admirar, sendo que dez cumes ultrapassam os 3600m. Também iremos apreciar as suas densas florestas, prados e lagos onde vivem bisontes, alces, ursos negros e grizzly, carneiros Bighorn, veados que costumamos observar nas nossas viagens. No parque, há muitas caminhadas que poderá escolher, basta consultar o nosso guia, um mapa e seguir as indicações no trilho. Também poderá embarcar num ferry através do lago Jenny e caminhar até Inspiration Point de onde terá um panorama magnífico (custo extra). Alojaremos em hotel em Jackson Hole no Wyoming. Esta é uma importante estância de montanha, muito popular tanto no inverno para o ski, como no verão para atividades de montanha, sobretudo caminhadas no Grand Teton National Park.
Resto do dia livre para explorar a região. É popular o comboio que oferecerá panoramas muito aéreos na subida para o monte RendesVous. No topo teremos uma magnífica vista de 360º sobre o vale Snake River e o Grand Teton National Park (custo extra). Hoje, Jackson é ponto de passagem para caminhantes e montanheiros, antigamente era-o para caçadores e aventureiros, e um refúgio para criminosos. Tem uma população de 8600 gozando de um espírito dos filmes de cowboys e do Wild West. Teremos aqui excelentes cenários para fazer caminhadas, bicicleta todo o terreno, rafting e outras atividades à escolha. Mantém muito da sua atmosfera característica onde iremos apreciar o ambiente dos seus saloons e talvez jantar uma refeição típica “chuckwagon”. Alojamento em tenda, Pa,A

D11: Hoje irá fazer uma caminhada autoguiada em conjunto com outros companheiros de viagem para vários locais cénicos que o guia explicará. O parque é perfeito para apreciar diferentes com vistas sobre os Tetons, bem como a possibilidade de avistar bisontes, alces, veados e cervos. Esta é uma das melhores áreas para aproveitar ao máximo o ar livre. Alojamento em tenda, Pa,A,J

Aproveite algum tempo livre explorando Jackson de manhã antes de viajarmos para a base das montanhas Wasatch e as delícias urbanas da capital mórmon de Utah, Salt Lake City, onde chegaremos ao fim de tarde. Alojamento em tenda, Pa,A

Voos Lisboa-Las Vegas, hotel. Las Vegas, a cidade do brilho e do glamour. Aqui terá tempo para apreciar a noite das luzes, dos casinos e de espectáculos de renome mundial.

Partida para o Grand Canyon com paragem no caminho para admirarmos a barragem Hoover e a aldeia de Seligman, local emblemático na mítica Route 66. O Parque Nacional do Grand Canyon; um daqueles lugares raros que ainda não foram adequadamente descritos, pintados ou fotografados na sua totalidade. Este incrível espetáculo é difícil de compreender, mesmo quando você está na borda ou sobe no desfiladeiro. Esculpida ao longo de vários milénios, esta enorme maravilha da natureza tem 445 km de comprimento, até 29 km de largura e mais de uma 1600m de profundidade. Serpenteando através do leito rochoso e arenoso flui o poderoso rio Colorado, que tem um comprimento 2,330 km através de sete estados dos EUA e dois estados mexicanos.

Observe como o sol se põe neste lugar incrível e tente compreender as proporções e o poder impressionantes deste canyon. Há muitos carreiros para caminhadas na borda do desfiladeiro que poderemos percorrer usando o transporte do parque, bem como a caminhada guiada pelo guarda florestal, ou poderá preferir sentar-se numa contemplação tranquila à beira dessa maravilha natural. No entanto, com um dia inteiro livre, recomendamos vivamente que calce as suas botas de caminhada e percorra o Bright Angel Trail até Plateau Point (7h). Para uma vista aérea única, por que não optar por um voo panorâmico sobre o desfiladeiro que oferece perspectivas que não podem ser vistas em visita a pé. Alojamento em tenda. A,J | Pa,A,J

O próximo acampamento situa-se nas terras da reserva das tribos Navajo, em Monument Valley, um paraíso para os amantes da fotografia. Experimente descobrir o que existe por entre os rochedos, mesas e desfiladeiros que dominam Monument Valley, a tranquilidade deste local, a cultura e as tradições que inundam o vale com cheiros e sabores únicos dos Navajos. Vivem mais de 300 mil nativos nestas terras e vivem da criação de gado, da tecelagem da lã de ovelha, que transformam em bonitos tapetes, tingidos de acordo com os métodos tradicionais, passados de geração em geração. Exploraremos os locais secretos, acessíveis apenas durante um passeio de jipe com um guia navajo. Também teremos tempo para relaxar, explorar as bancas de artesanato navajo e, no final, apreciar um belíssimo pôr do sol no vale. Noite em tenda em Navajo Tribal Lands of Monument Valley. Tenda, Pa,A,J

Segue-se o Parque Nacional de Bryce Canyon, com os seus torreões e agulhas únicos e a oportunidade de explorar a região com uma caminhada nos carreiros Queen’s Garden, Navajo Loop e Peek-a-boo Loop. Uma combinação dos três melhores trilhos de Bryce Canyon que lhe permite adquirir uma visão mais completa da área circundante, desde os “hoodoos” e outras formações rochosas coloridas, a zonas mais verdes, com florestas de pinheiros, locais onde pode apreciar a tranquilidade da paisagem, fugindo um pouco às multidões. Dirigimo-nos para o acampamento em local muito aprazível em Kodachrome Basin, no Parque Estatal de Basin, onde podemos observar o céu estrelado durante a noite. Noite em tenda. Pa,A,J

Hoje seguimos para o Parque Nacional de Zion, onde os dias serão livres e poderá usar o seu tempo para subir a Emerald Pools, um local isolado e muito tranquilo, através de um carreiro que passa por cascatas, que formam bonitos arco-íris quando está sol, riachos que descem pelas colinas, passando por pequenas lagoas abrigadas na floresta. São poucas as pessoas que percorrem o caminho até ao topo de Emerald Pools. No final do carreiro íngreme e rochoso, debaixo de um penhasco de rocha com veios coloridos, fica uma enorme lagoa formada pelas águas que descem Heaps Canyon, um desfiladeiro de passagens estreitas, cascatas e lagos. Chegados ao topo a vista do vale do rio Virgin é inexplicável. Se preferir, pode atravessar a vau Narrows, uma garganta espectacular esculpida pelo rio Virgin com uma extensão de 25km, e em algumas partes com apenas 6m de largura. O caminho é o rio e a paisagem é de cortar a respiração, logo no primeiro instante cada curva do rio oferece-nos novas maravilhas, seja pela sombra destas enormes paredes, pelas grutas ou pelas nascentes que vamos encontrando pelo caminho. Se optar por subir a Angel’s Landing, saiba que o carreiro é sinuoso e a última secção do carreiro não é recomendada a quem sofra de vertigens. Um verdadeiro desafio! O percurso faz-se por entre bosques, atravessando o rio Virgin, por uma ponte de madeira. Subimos ao longo de um dos lados do desfiladeiro principal, pelo Refrigerator Canyon, um vale fresco com altas paredes de rocha basáltica até atravessarmos uma série de carreiros estreitos e serpenteantes durante os 800m finais do caminho. Esta é a secção mais exigente e também perigosa, alguns dos sulcos têm apenas alguns metros de largura, pelo que é necessária prudência e atenção redobradas. Chegados ao cimo, sentimo-nos no topo do mundo, apesar de podermos ver alguns cumes mais elevados ao redor. A vista de todo o Desfiladeiro parece uma paisagem mítica, onde o rio ao longe serpenteia por entre as rochas. Pode ainda passear de bicicleta (opcional) até à cidade fantasma mais próxima. Noites em tenda. Pa,A,J | Pa,A

Hoje passaremos num locais mais quentes, mais secos e mais baixos na Terra, o Vale da Morte. Localizado no deserto de Mojave na Califórnia oriental, esta área árida tem apenas cinco centímetros de chuva por ano e oferece algumas vistas incríveis e formações naturais. Apesar de seu nome mórbido, existe uma grande diversidade de vida que sobrevive em Death Valley, mas com temperaturas atingindo regularmente acima de 40 graus, você vai ficar feliz o seu hotel tem ar condicionado! Noite em hotel. Pa,A

Partida às 7h30 para uma breve visita aos locais mais importantes de São Francisco, como a Golden Gate Bridge, dirigimo-nos para leste ao longo da estrada dourada, assim chamada por aqui se ter dado, noutros tempos, uma corrida ao ouro e existirem muitas antigas minas inactivas. Chegando ao Parque Nacional de Yosemite onde permaneceremos três noites, teremos várias actividades à escolha: passear de bicicleta (opcional), nadar no rio Merced ou caminhar pelos prados e subir a estes imponentes promontórios rochosos. Iremos apreciar os magníficos panoramas nas nossas caminhadas nos muitos carreiros que nos permitem abandonar a civilização. Os locais mais famosos ao longo destes caminhos incluem várias cascatas: Yosemite, Nevada e Vernal, o lago Mirror e o colosso Half Dome. As paisagens são magníficas, de onde quer que olhemos, as formações graníticas de Half Dome, El Capitan e Cathedral Rocks ficarão para sempre gravadas na sua memória. Noites em tenda.A,J | Pa,A,J | Pa,A,J

Deixando as imponentes sequóias de Yosemite para trás, dirigimo-nos para “The City by the Bay”, onde iremos fazer uma visita de alguns locais emblemáticos, incluindo a área de Haight-Ashbury, com suas vibrações hippy e a oportunidade de atravessar a pé a famosa ponte Golden Gate. Concluída em 1937, esta icónica ponte de suspensão tem 2,7 km e é provavelmente a ponte mais fotografada do mundo. Outra visita importante em San Francisco é a da prisão de Alcatraz, onde poderá ouvir sobre os presos e as suas infames tentativas de fuga fracassadas. Hotel, Pa,A

Voos Lisboa-Chicago. Chicago é o início oficial da Route 66. Às 18h teremos um encontro com o guia para conhecermos os companheiros de viagem e ouvirmos uma apresentação sobre o desenrolar do programa.

Após deixarmos Chicago a nossa primeira paragem será a cidade de Pontiac para admirarmos os fantásticos murais da Main Street que celebram a Rota 66, a marca de automóveis Pontiac e a história cultural e política local. Uma coleção de mais de 150 artistas conhecidos como `Walldogs ‘pintou uma coleção de 18 murais em apenas quatro dias no verão de 2009. Iremos terminar esta etapa na emblemática Springfield, a capital do Illinois. O seu nativo mais famoso foi Abraham Lincoln e aqui visitaremos o museu Lincoln Home National Historic Site. Aqui viveu com a sua mulher, Mary Todd Lincoln, entre 1844 e 1861, altura em que se tornou presidente dos EUA. A cidade também é conhecida pelo corndog (salsicha panada em farinha de milho) e dos restaurantes drive-in, por isso, deve chegar aqui de estômago vazio!

Em cerca de duas horas chegaremos a St Louis no Missouri. Esta cidade é das mais populosas dos EUA com uma população metropolitana de cerca de 2.8 milhões. Foi fundada em 1764 e tornou-se num porto importante no rio Mississipi e até organizou os jogos olímpicos de 1904. Foi daqui que partiram muitos colonos para desbravar o oeste selvagem. Paramos no Ted Drewes, uma atração da Route 66, e provaremos o Concrete, seu espesso batido de baunilha e creme flan. Depois de jantar o tempo é livre para explorar a vida noturna.

Dias livres em St Louis.

Branson é a cidade originária de Dolly Parton e uma versão alternativa da Strip em Las Vegas, sendo que aqui, em vez de casinos, teremos uma profusão de estabelecimentos para ouvirmos a música Country. Contam-se cerca de 50 casas de espetáculos com uma enorme variedade de entretenimento teatral e musical.

O estado de Oklahoma é o que contém o maior troço da Route 66 e é uma meca para os aficionados da “Estrada Mãe” (Mother Road). A cidade de Oklahoma é a capital e a maior cidade do estado. Passaremos aqui dois dias descobrindo muitas das suas atrações culturais. Visite o museu Route 66 Vintage Iron Motorcycle e o Coleman Theatre construído nos anos 20 e conhecido pelos seus programas de vaudeville e de filmes mudos. Oklahoma também é o local de acesso ao mundo dos cowboys e nada melhor que uma visita ao museu National Cowboy and Western Heritage. Foi fundado em 1955 mas evoluíu e aumentou a coleção também com artefactos e artesanato indio, e fotografia histórica.

À saída de Oklahoma iremos visitar o museu “oficial” da Route 66 onde iremos conhecer as lendas que se criaram em torno desta estrada. Depois de uma breve paragem noutro local emblemático, Lucille’s Service Station & Roadhouse, seguiremos para Amarillo onde nos dirigiremos ao Big Texan Steak Ranch. Se conseguir comer um bife (opcional) de 72 onças (2 kg) em menos de uma hora, ele ser-lhe-á oferecido!

Seguimos caminho para uma visita a Cadillac Ranch onde dez carros clássicos estão enterrados de nariz na areia. Os proprietários encorajam o grafitti nos carros pelo que poderá agarrar numa lata de spray de tinta e desatar a pintar (grátis)! Passado pouco tempo de viagem chegaremos ao Midpoint Café, que marca o meio termo entre Chicago e Los Angeles, famoso pelo seu café e pãezinhos. Iremos visitar o desfiladeiro Tijeras e pararemos no Tucumcari Post and Curios.

Seguiremos ao longo do vale Rio Puerco até Inscription Rock, uma falésia frente a El Morro National Monument onde iremos observar petroglifos de nativos americanos. Cruzaremos a falha Continental Divide no caminho para Gallup. Alojaremos no El Rancho Hotel, um pedaço de história do País que tiveram hóspedes famosos entre outros John Wayne e Katherine Hepburn.

Seguimos para oeste e pararemos no Petrified Forest National Park para apreciarmos o belo efeito das diversas gamas de cores dos estratos das rochas. Passaremos Winslow e continuaremos para o Grand Canyon. Não há fotografias, nem palavras que possam descrever o espanto e a surpresa de quem admira pela primeira vez este magnífico monumento natural. Mais uma vez terá oportunidade de explorar o parque ao seu ritmo. Atreva-se a caminhar no carreiro de Bright Angel até Plateau Point, caminhe calmamente no carreiro fácil de West Rim ou passeie de autocarro até Hermit’s Rest. Termine o dia com um voo panorâmico sobre o rio Colorado ou assista a um filme sobre o Grand Canyon no Imax (todas as atividades onerosas têm um custo extra).

Passamos em Seligman onde pararemos na lanchonete pitoresca Snow Cap Diner que nos oferece diversas curiosas surpresas, nomeadamente uma coleção de carros antigos no pátio. Partida para Las Vegas, a capital mundial dos neons, local de piratas e de pirâmides, casamentos e cascatas. Não há outra cidade no Mundo onde possa encontrar tantos casinos, clubes, locais de entretenimento e buffets “all-you-can-eat”!. Iremos percorrer a Las Vegas Strip procurando a diversão e a extravagância. Pa,A

Neste último dia de travessia enfrentaremos a inesgotável luz solar da Califórnia ao atravessarmos o grande deserto Mojave em direção a Los Angeles. Iremos celebrar o final de uma viagem épica com os nossos novos amigos no célebre Santa Monica Pier.

Viajaremos para oeste, para o Lago Louise no coração das Montanhas Rochosas, a nossa base nas próximas duas noites. Após a chegada, aproveite o panorama épico do Chateau Lake Louise e aqueça as botas de caminhada com uma caminhada no Lago Agnes na margem deste belo lago cor de esmeralda, com uma espetacular vista para o glaciar Victoria. Depois caminhe pela floresta antiga antes de chegar a uma vista magnífica do Lago Louise e mais adiante chegaremos ao Lago Agnes e a uma casa de chá rústica. Depois de um refresco iniciaremos a descida até ao acampamento perto do Lago Louise. 5h, A,J

Curto transporte até Moraine Lake, situado no cénico vale Ten Peaks. Caminhada pelo vale Larch e depois subida ao colo Sentinel para admirarmos belos panoramas sobre o Parque Nacional Banff. Estaremos vigilantes pois poderemos avistar alces, porcos espinho e ursos. Daqui poderá regressar ao ponto de partida ou continuar a caminhada descendo para o vale Paradise. (5-6h)
Este é um itinerário emblemático em Banff devido à beleza da paisagem e à fauna que se encontra. Pa,A,J

Atravessamos o Continental Divide para norte e seguiremos ao longo do rio Kicking Horse na direção do Parque Nacional Yoho. Yoho National Park é a surpresa escondida entre os parques nacionais do Canadá. O termo “Yoho” significa admiração na língua dos indios Cree, e a região é um paraíso para os fotógrafos: Natureza selvagem e imperturbável, belas montanhas, lagos e cascatas. A nossa caminhada vai levar-nos a admirar as cascatas Takakkaw, o glaciar Daly e o rio Yoho.
O Parque Nacional de Yoho é selvagem e maravilhoso, o Canadá no seu melhor! (5h) Pa,A,J

Hoje viajaremos para o Jasper National Park onde deveremos manter-nos atentos para a vida selvagem por que abundam ursos negros e as cabras Rocky Mountain Bighorn. Iremos caminhar pelo caminho Parker Ridge com a possibilidade de admirarmos o Saskatchewan Glacier. O caminho sobe rapidamente até chegar acima da linha das árvores. O carreiro não atinge o cume de Parker Ridge, mas chega a cerca de 60 metros verticais e o panorama é simplesmente incrível. Mais logo montaremos o acampamento sob o olhar vigilante dos picos escarpados de Jasper, a nossa estadia nas próximas três noites. No caminho ao longo do Icefield Parkway teremos a oportunidade de fazer uma caminhada no glaciar Athabasca (informe o guia no primeiro dia se tiver interesse, pois essa atividade poderá esgotar). 3h, Pa,A,J

Jasper é muito menos visitado do que Banff e por isso cruzaremos menos pessoas na nossa caminhada. O Parque Nacional Jasper é o mais extenso parque canadiano que cobre cerca de 4200 milhas quadradas. É menos desenvolvido do ponto de vista turístico e oferecer-nos-á uma sensação de real natureza selvagem quando chegarmos aos verdejantes prados cobertos de flores alpinas onde deveremos estar atentos à possibilidade de avistarmos cabras montesas, cabras montesas bighorn, gamos de cauda branca, alces, caribus, lobos cinzentos, castores, marmotas, pumas, ursos pretos e ursos pardos (grizzly). Tomaremos o caminho para Cavell Meadows na base do glaciar Angel onde iremos ter o sentimento de percorrermos uma Natureza realmente selvagem. 4h, Pa,A,J

Hoje iremos percorre o caminho Sulphur Skyline, que tem alguns dos panoramas mais impressionantes que Jasper tem para oferecer. Caminharemos o itinerário de cinco milhas com vista para uma seção deveras acidentada das Montanhas Rochosas. Estaremos atentos à possibilidade de avistar águias carecas e ursos negros. Claro que uma ótima maneira de terminar o dia é com um banho em Miette Hot Springs para aliviar os músculos doloridos, e é por isso que o incluímos no programa (não esqueça o fato de banho). 4h, Pa,A,J

Hoje faremos um voo de helicóptero para o Lago Landslide, onde desembarcaremos no prado alpino, longe de outros caminhantes, para caminhar pelo natureza selvagem até perto da margem do lago. Aqui montaremos o nosso acampamento para as próximas três noites num acampamento desprovido de qualquer infraestrutura de apoio! É importante estar ciente de que não haverá acesso a chuveiros ou casas de banho. Todos os dias o guia terá de içar alimentos para as árvores para os manter longe dos ursos. Após a chegada e depois de ter montado o acampamento iremos fazer uma caminhada em redor da área do Lago Landslide à procura de animais selvagens.
Atenção: pedimos que não transporte mais de 10 kg cada (incluindo bagagem de mão) para as 3 noites e que ela seja embalada numa pequena bolsa de ginástica. Se deseja deixar a bagagem para trás, ela será armazenado dentro do trailer, que é deixado estacionado na empresa de helicópteros. Pa,A,J

Teremos várias opções de atividades para os próximos dois dias que vão desde passeios pelos prados alpinos nas imediações a caminhadas extenuantes até cumeadas circundantes. Os guias sugerirão opções para caminhadas, como a caminhada Lake of the Fall ou uma caminhada sem nome (entre outras). Todas as caminhadas oferecem uma experiência real no ambiente selvagem das Montanhas Rochosas. É importante lembrar que não há itinerários definidos por que não há carreiros oficiais. É uma terra pública e remota e não governada por um parque nacional. Os guias tomarão decisões com base nas capacidades e disposição do grupo. Sempre com spray para urso à mão para uma rara eventualidade em que possa ser necessário. Pa,A,J

Hoje embarcaremos no helicóptero para fazermos um espetacular voo de regresso. Depois viajaremos para o Parque Nacional de Banff. Estaremos baseados em Banff nas próximas duas noites. À tarde iremos descobrir o lago Minnewanka, um grande lago formado por águas do glaciar. Tempo de descanso na margem do lago antes de regressarmos. Há várias atividades extra que poderá praticar como descida do rio Bow, bicicleta, termas ou deambular pela cidade. Pa,A,J

Hoje faremos uma bela caminhada de 6h a subir lentamente até ao Cory Pass (2320m), depois passaremos pelo monte Edith, e o monte Louis já acima da linha dos abetos admirando belos panoramas de montanhas nevadas ao longe. Cedo atravessaremos o Edith Pass de regresso ao ponto de partida. Esta é uma boa caminhada e um favorito da comunidade montanheira local. Pa,A,J

A caminho de Calgary, faremos uma paragem para uma caminhada em Kananaskis Country. Esta região engloba 39 parques de recreação multi-usos, 6 parques provinciais, 4 parques selvagens provinciais, 1 reserva ecológica e uma área natural. Dois terços de Kananaskis Country é território protegido.
Iremos percorrer o espetacular caminho de Cascade Amphitheatre que se inicia sob o monte Norquay. Depois da passagem da ponte sobre Forty Mile Creek atravessaremos a densa floresta até ao Anfiteatro de Cascade. 5h, Pa